Лечение наркомании должно быть этапным, последовательным и комплексным. Оно проводится в добровольном либо обязательном формате. В первом случае пациенты самостоятельно обращаются за помощью, стремятся вылечиться. Учитывая, что отрицание проблем, связанных с употреблением наркотиков, — это один из основных симптомов заболевания, то самостоятельно наркозависимые обращаются к наркологу довольно редко.

Мотивация пациентов к лечению может значительно меняться в зависимости от изменений внешней и внутренней ситуации. Если у наркозависимого появляется стабильная мотивация на излечение, то можно считать, что он уже близок к ремиссии.

В настоящее время существуют специальные методики, которые нацелены на повышение мотивации человека к началу лечения. Наиболее известной из них является мотивационное интервью. Его главной идеей является неконфронтирующее мотивирование человека к изменением. Такое мотивирование исключает всяческую критику и осуждение, от которых пациенты только закрываются и ещё больше уходят в зависимость.